سيكون هناك الكثير من الحديث في قمة منتدى التعاون الصيني الأفريقي (FOCAC) القادمة التي ستعقد في بكين في أوائل سبتمبر حول حاجة الدول الأفريقية إلى الارتقاء في سلسلة توريد القيمة.
ستتحدث الوفود الأفريقية بإسهاب عن رغبتها في أن تنقل الشركات الصينية المزيد من التصنيع إلى القارة والاستثمار في التصنيع.
بالنسبة لبلدان مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية وزيمبابوي وزامبيا ، من بين دول أخرى ، ستركز المناقشة على معالجة المراحل المبكرة للموارد الحيوية ، بما في ذلك الليثيوم والكوبالت.
وسوف يملأ الصينيون أيضا بياناتهم الصحفية من القمة بالكثير من الأحاديث السعيدة حول أهمية تعزيز حملة التصنيع في أفريقيا. في حين أنه سيكون هناك بلا شك بعض الإعلانات المثيرة للاهتمام للغاية ، سيكون من الحكمة أيضا إبقاء التوقعات تحت السيطرة.
الشركات الصينية، إن لم يكن أي شيء آخر، هي من بين أكثر الشركات وعيا بالتكلفة في العالم – في كثير من الأحيان تدير أعمالها على أقل هوامش الربح.
أكبر شكوى ستسمعها هي حول عبء التكلفة الهائل الناجم عن البنية التحتية غير الكافية التي ابتليت بها معظم القارة. خذ أزمة الطاقة في زامبيا ، على سبيل المثال ، حيث تريد شركة ZESCO التي تديرها الدولة رفع تكلفة الكهرباء بنسبة 156٪.
لا شك أن الطرق والسكك الحديدية والبنية الأساسية الرقمية قد تحسنت على مدى العقد الماضي، ويرجع الفضل في ذلك جزئيا إلى المشاركة الصينية السخية، ولكنها ليست قريبة بما يكفي لأغلب الدول الأفريقية للتنافس بفعالية مع دول في آسيا وأميركا اللاتينية ومناطق أخرى تتنافس أيضا على الاستثمار الأجنبي المباشر الصيني.
لذا، لا تزال العديد من الحكومات الأفريقية تأمل في أن تساعد الصين في تضييق هذا العجز الهائل في البنية الأساسية من خلال الاستثمارات الضخمة، والشراكات بين القطاعين العام والخاص، بل وحتى القروض، وهو ما لن يحدث للأسف.
بدلا من ذلك ، سنرى الكثير من الصفقات الأصغر ، أقل من 50 مليون دولار ، تركز على الطاقة الخضراء والاتصالات السلكية واللاسلكية التي ستساعد بلا شك ، ولكنها لن تغير المسار الحالي ماديا.