تحية من واشنطن العاصمة،
يا له من أسبوع لنكون فيه في المدينة. إن الأصداء المتداخلة من معارك القيادة داخل الحزب الديمقراطي ، ومحاولة اغتيال الرئيس السابق دونالد ترامب ، والإعلان عن جي دي فانس كمرشحه لمنصب نائب الرئيس تسلط الانتباه بشكل مفهوم على السياسة الداخلية.
ومع ذلك ، فقد أجرينا محادثات رائعة مع أشخاص أذكياء للغاية يركزون على إفريقيا ، والجنوب العالمي الأوسع ، ودور الصين هناك. أحد الموضوعات الناشئة عن هذه المناقشة (خاصة مع المسؤولين الحكوميين) هو عدم التوافق بين ما تريده الولايات المتحدة من أفريقيا – مجموعة معقدة من الأولويات التي تهيمن عليها حاليا (ولكن بالتأكيد لا تقتصر على) مواجهة الصين ، وما تريده أفريقيا.
يبدو أن رابط رئيسي مفقود هنا هو تحديد الاتجاه الأفريقي. على مر السنين ، سمعت في كثير من الأحيان دعوات واسعة النطاق لاستراتيجيات التنمية المنسقة بين الدول الأفريقية ، ولهذه الدول لشراء المزيد من المشاريع الجماعية بشكل استباقي مثل منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية.
لكنني فوجئت بشكاوى غير رسمية من المطلعين في واشنطن بأن العديد من الدبلوماسيين الأفارقة لا يحضرون ببساطة إلى الموائد المستديرة للاستثمار، وأن التنفيذ يعتمد على الأفراد المتحمسين والركود عندما يغادرون، وأن بعض السفارات تواجه صعوبة في تتبع مذكرات التفاهم، وأن منصب السفير في واشنطن في بعض الحالات لا يزال يعتمد على العلاقات السياسية أكثر من المواهب.
هذا لا ينطبق على جميع السفارات الأفريقية ، لكنه لا يزال شائعا جدا. وهو يضر بآفاق القارة. خذ المعادن الهامة على سبيل المثال. إن الحاجة إلى الوصول إلى هذه الموارد هي واحدة من الأشياء القليلة التي يمكن أن يتفق عليها المطلعون في واشنطن في الوقت الحالي. وهذا يخلق فرصة نادرة للقارة.
في حين أن القيادة الفكرية رفيعة المستوى بشأن المعادن الحرجة الأفريقية آخذة في الظهور من مؤسسات مثل بنك التنمية الأفريقي ، فإن ما ينقصنا في كثير من الحالات هو خطط عمل وطنية وعبر الحدود محددة للحصول على إمدادات الطاقة في مكانها الصحيح للانتقال بسرعة من الاستخراج إلى التكرير إلى التصنيع بطريقة يمكن تنفيذها الآن.
السرعة هي المفتاح: هناك بالفعل سباق لتطوير بطاريات الجيل التالي الخالية من هذه المعادن ، والافتقار إلى قيادة فكرية واضحة وشاملة وجماعية من قبل الحكومات الأفريقية لا يؤدي إلا إلى ترسيخ سرد راسخ وضار بأن القارة ليست سوى موقع للاستخراج.
وبطبيعة الحال، فإن العلاقة المشحونة والمكسورة بين القارة والشركاء الخارجيين هي المسؤولة جزئيا. كثيرا ما يتحدث الغرباء ، ومن المفهوم أن الأفارقة لا يريدون في كثير من الأحيان القفز لتحقيق أجنداتهم.
ولكن لهذا السبب بالتحديد فإن تحديد الأولويات الأفريقية أمر أساسي. تحتاج القارة إلى هؤلاء القادة والدبلوماسيين لدفع الخطط المشتركة التي تركز على الوظائف والشباب والتنمية بطريقة صارمة بل ومدمرة.
يواجه شباب القارة خطرا وجوديا يرجع جزئيا إلى الموقع الهيكلي للقارة في الاقتصاد العالمي. ولن يتغير هذا إلا إذا وضع الأفارقة خططا مشتركة لمستقبل مختلف ثم قاموا بحملاتهم والضغط عليهم وشق طريقهم نحوه.
إن الرواج الحالي للمعادن الحرجة يخلق لحظة نادرة وعابرة من النفوذ ويتعين على إفريقيا أن تمسك بها. لكن هذا يتطلب الظهور.