بقلم: كريس ألدن وفيليكس برندر ولوكاس فيالا
فاجأ قرار المملكة العربية السعودية وإيران بإعادة العلاقات الدبلوماسية العديد من المراقبين. والأكثر من ذلك، أن حقيقة تقديم بكين على أنها الوسيط لإنهاء الفجوة التي استمرت سبع سنوات بين الرياض وطهران، أثارت الدهشة في جميع أنحاء العواصم الغربية لأنها دعمت بشكل أكبر صورة الدور الدبلوماسي المتنامي للصين في جميع أنحاء الشرق الأوسط. مع تأكيد بعض المعلقين على أن الولايات المتحدة لم تكن قادرة على التوسط في الصفقة المذكورة، يبقى السؤال حول مدى أهمية الدور الدبلوماسي للصين في الواقع.
جاء الاتفاق السعودي الإيراني في أعقاب اجتماع عُقد في بكين يوم الجمعة الماضي بهدف تخفيف التوترات داخل المنطقة الأوسع. وكجزء من الاتفاقية، اتفق البلدان على إعادة فتح سفارتيهما في غضون شهرين وكذلك الشروع في ترتيبات التعاون الأمني. يمثل هذا تحولًا كبيرًا بعد أن أنهت طهران والرياض العلاقات الدبلوماسية في عام 2016، بعد أن اقتحم المتظاهرون الإيرانيون البعثة السعودية بعد إعدام رجل دين شيعي. أدت حوادث مثل الهجوم على منشأة نفطية سعودية والتي حملت الرياض مسؤوليتها طهران إلى تفاقم التوترات الثنائية في سياق الحرب في اليمن، حيث دعمت كل من السعودية وإيران الطرفين المتعارضين.
بالنظر إلى هذه الجبهات المتشددة، من السهل أن نرى سبب تفسير التقارب على نطاق واسع على أنه انتصار دبلوماسي كبير للصين. من ناحية أخرى، توضح حقيقة توقيع الاتفاقية خلال زيارة لبكين النتائج الملموسة لدبلوماسية الأزمة الصينية. من دور الصين المثير للجدل في السودان والمشاركة في المحادثات السداسية حول كوريا الشمالية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أصبحت دبلوماسية بكين للأزمة استباقية بشكل متزايد، مما يعكس تفسيرًا أكثر دقة لسياسة عدم التدخل المعروفة على مدار العقد الماضي. من ناحية أخرى، تشير الصفقة إلى غزو الصين في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا الأوسع، وهو موضوع المزيد والمزيد من الجدل بين مراقبي الصين. بينما يتفق معظم الخبراء أن الصين لا ترغب في استبدال الولايات المتحدة والتزاماتها الأمنية تجاه المنطقة، فإن بصريات الاتفاقية تشهد بالتأكيد على النفوذ الدبلوماسي المتزايد لبكين.
كما تأتي الصفقة في وقت مناسب لبكين. كما تظهر التغطية باللغة الصينية للحدث، تحرص الصين على تسليط الضوء على مبادرة شي جين بينغ الشخصية في تحقيق الصفقة. إن تأطير شي على أنه حل مشكلة دبلوماسية هو بالتأكيد فرصة جيدة لإغراق بعض التغطية الإخبارية الأكثر سلبية في الغرب بعد أن انتقد شي بشكل مباشر الولايات المتحدة لاحتوائها تطور الصين في خطاب ألقاه في الدورتين الأسبوع الماضي. تم تفسير هذا الأخير على نطاق واسع كتصعيد خطابي لأن مثل هذه الإشارات المباشرة غير عادية في اللغة الدبلوماسية لشي، مما يساهم بشكل أكبر في العزلة بين بكين وواشنطن. كما أن الصفقة تصرف الانتباه عن علاقة الصين المثيرة للجدل مع موسكو في سياق الحرب في أوكرانيا، وتضفي على ما يبدو مصداقية لمبادرة الأمن العالمي الصينية التي تم الإعلان عنها مؤخرًا، وهي رؤية شي لحوكمة الأمن العالمي التي تؤكد التزام الصين بالتنمية والتعاون السلميين.
ومع ذلك، وبغض النظر عن الإطار الدبلوماسي الصيني، من المهم أن ندرك أن هناك عوامل مهمة أخرى ساهمت في تأمين الصفقة. الأول هو دور العراق وتحديداً رئيس الوزراء السابق مصطفى الكاظمي، الذي كان شخصية مهمة في المراحل الأولى من العملية. بدأت المفاوضات المباشرة بين المملكة العربية السعودية وإيران في بغداد في أبريل 2021 وسبقت تدخل الصين. من المرجح أن يكون شي قد تولى دور رسول بين الرياض وطهران بعد اجتماعه مع الملك سلمان في المملكة العربية السعودية في ديسمبر الماضي. بعد توقيع شراكة استراتيجية شاملة مع المملكة العربية السعودية في الاجتماع المذكور، وبالنظر إلى علاقة الصين طويلة الأمد مع إيران، تستفيد بكين من تخفيف التوترات بين الخصمين الإقليميين.
وكذلك تفعل الرياض وطهران عندما يتعلق الأمر بتعزيز علاقاتهما مع الصين. مع إبداء المملكة العربية السعودية اهتمامًا بالانضمام إلى مجموعة بريكس، واستكملت إيران مؤخرًا إجراءات الانضمام إلى منظمة شنغهاي للتعاون (SCO) – روسيا والصين – الترتيبات الأمنية في آسيا الوسطى – العمل مع الصين لإتمام الصفقة يدعم هدف الرياض المتمثل في تعددية التحالفات الدبلوماسية فيما بعد. قناعة الغرب وطهران بموازنة الولايات المتحدة مع تخفيف العزلة الدبلوماسية التي تفرضها أنظمة العقوبات.
وبالفعل، فإن حقيقة المشاركة تمكن الصين، بغض النظر عن درجة مساهمتها الفعلية في العملية، من الاستمرار في إظهار التزام عام بوساطة السلام في المنطقة. لقد فضلت الصين بشكل عام وضع الطاولة بدلاً من جدول الأعمال في مثل هذه المواقف، مما أدى إلى جلب الأطراف إلى طاولة المفاوضات ولكن ترك الأمر للوسطاء الإقليميين للقيام بالمهمة الثقيلة.
يمكن ملاحظة ذلك في القرن الأفريقي خلال العام الماضي، حيث تجنب المبعوث الإقليمي الصيني، Xue Bing، إلى حد كبير الموضوعات المثيرة للجدل، وترك الأمر للاتحاد الأفريقي والجهات الفاعلة الإقليمية للتفاوض على اتفاق سلام في الصراع بين أديس أبابا. ومنطقة شمال تيغراي. ومع ذلك، يبدو أن بكين أكثر استعدادًا للمطالبة بالشهرة عندما تشمل المفاوضات حكومتين ذات سيادة بدلاً من تضمين مجموعات غير حكومية كما كان الحال في إثيوبيا.
في حين أن مشاركة بكين ليست العامل الوحيد الذي يسهل التقارب السعودي الإيراني، فإن دبلوماسية الأزمة الصينية المتطورة ستكون تطورًا مهمًا يجب مراقبته بينما نحاول تحسين فهمنا لعلاقة بكين المستقبلية مع الشرق الأوسط وأفريقيا.
كريس ألدن هو مدير LSE Ideas، ولوكاس فيالا هو منسق المشروع لمبادرة China Foresight في LSE IDEAS وفيليكس برندر هو مساعد المشروع في China Foresight.
