انكمش النشاط الصناعي في الصين في يناير لأول مرة منذ أربعة أشهر، وفقًا للبيانات الرسمية الصادرة يوم الاثنين، في الوقت الذي تكافح فيه بكين للحفاظ على التعافي في ثاني أكبر اقتصاد في العالم.
يواجه صناع السياسات تحديات لعكس التراجع الاقتصادي بعد الجائحة، والذي تأثر بأزمة قطاع العقارات، وضعف الاستهلاك، وارتفاع ديون الحكومة.
سجل مؤشر مديري المشتريات (PMI)، وهو مقياس رئيسي للإنتاج الصناعي، 49.1 نقطة في يناير، وفقًا للمكتب الوطني للإحصاءات (NBS)، وهو أقل من عتبة 50 نقطة التي تفصل بين النمو والانكماش.
كان هذا الرقم أقل من قراءة ديسمبر البالغة 50.1، والتي كانت قد سجلت ثلاثة أشهر متتالية في المنطقة الإيجابية بعد انتهاء تراجع استمر ستة أشهر في أكتوبر.
وقال تشاو تشينغه، الإحصائي في المكتب الوطني للإحصاءات، إن تراجع يناير كان "متأثرًا باقتراب عطلة رأس السنة القمرية الجديدة وعودة مكثفة للموظفين إلى مسقط رؤوسهم".
وأضاف تشاو أن الإنتاج والطلب تباطآ في الفترة التي سبقت العطلة العامة التي استمرت ثمانية أيام من 28 يناير إلى 4 فبراير.
وكتب زيوي زانغ، رئيس وكبير الاقتصاديين في شركة إدارة الأصول الدقيقة، في مذكرة: "تباطأت الزخم الاقتصادي بشكل غير متوقع في كل من قطاعي التصنيع والخدمات قبيل رأس السنة الصينية".
وأشار زانغ إلى أن "جزءًا من التباطؤ قد يكون بسبب ضعف الطلب الخارجي، حيث انخفض مؤشر طلبات التصدير الجديدة إلى أدنى مستوى له منذ مارس من العام الماضي".
وقد كشفت بكين عن سلسلة من الإجراءات القوية في الأشهر الأخيرة لتعزيز النمو، بما في ذلك خفض أسعار الفائدة، وإلغاء القيود على شراء المنازل، وتخفيف عبء الديون على الحكومات المحلية.
لكن الاقتصاديين حذروا من أن هناك حاجة إلى مزيد من التحفيز المالي المباشر لدعم الاستهلاك المحلي واستعادة صحة الاقتصاد بالكامل، الذي يعاني من صعوبة في التعافي الكامل منذ جائحة كوفيد-19.