قالت الشرطة الكولومبية يوم الأربعاء إنها صادرت 54 طنًا من القصدير والكولتان، وهو معدن يُستخدم في الهواتف الذكية، كان قد تم استخراجه بشكل غير قانوني من قبل المتمردين اليساريين وكان جاهزًا للشحن إلى الصين.
وقد قدرت الشرطة قيمة هذه المصادرة، التي تعتبر واحدة من أكبر المصادرات للكولتان المستخرج بشكل غير قانوني في كولومبيا منذ سنوات، بحوالي 1.2 مليون دولار.
وقالت الشرطة إن المعادن، التي يتم استخراجها معًا، تم الحصول عليها من قبل أعضاء منفصلين من جيش فارك المتمرد السابق في الغابات قرب الحدود الفنزويلية.
وكانت الشحنة التي تم ضبطها في مدينة فيلافيسينسيو قادمة من المناجم غير القانونية في مناطق غوانيا وفيتشادا النائية في شرق كولومبيا.
وكانت الشحنة موجهة إلى ميناء كاراطينا الكاريبي، وكانت الصين هي الوجهة النهائية، وفقًا لبيان صادر عن الشرطة البيئية.
يستغل المتمردون اليساريون والجماعات الإجرامية السكان الأصليين في غوانيا وفيتشادا لاستخراج الكولتان مقابل حوالي 7 دولارات للكيلوغرام (2.2 رطل).
وبحلول الوقت الذي يصل فيه المعدن إلى العاصمة بوغوتا، يكون قد وصل إلى 20 دولارًا للكيلوغرام، ويتضاعف سعره مرة أخرى عند وصوله إلى الأسواق في آسيا وأوروبا، وفقًا للسلطات الكولومبية.
يعد الكولتان معدنًا يتم استخراج التانتالوم منه، الذي يُستخدم بشكل شائع في الأجهزة الإلكترونية مثل الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر المحمولة.
يعد التعدين غير القانوني للكولتان أحد الأسباب الرئيسية للصراع في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقال وزارة الدفاع الكولومبية إن ستة أشخاص تم اعتقالهم على خلفية هذه المصادرة التي وصفتها بأنها "ضربة حاسمة" لتمويل الجماعات الإجرامية التي تشارك في نهب الموارد الطبيعية.
تمول الجماعات الإجرامية في كولومبيا نفسها من خلال التعدين غير القانوني للكولتان والقصدير والذهب، بالإضافة إلى تهريب الكوكايين.
وتشارك بعض هذه الجماعات أيضًا في الابتزاز وتهريب المهاجرين.