الحكومة الأمريكية الجديدة تعهدت بالتشديد على التجارة غير المشروعة للنفط بين إيران والصين، ولكن في نهاية الأسبوع الماضي، عندما كشف دونالد ترامب عن أولى عقوباته التي تهدف إلى وقف الشحنات بين البلدين، كان ذلك بعيدًا عن حملة "الضغط الأقصى" التي تعهد بإطلاقها.
في يوم الخميس، قالت وزارة الخزانة الأمريكية إنها ستفرض عقوبات على ثلاث ناقلات نفط مع مجموعة من الشركات والأفراد من الصين والهند والإمارات الذين يزعم أنهم يسهلون تجارة النفط الإيراني مع الصين.
كانت هذه الخطوة بعيدة جدًا عن تعهده السابق بخفض صادرات النفط الإيراني "إلى الصفر".
نظرًا لأن 90% من صادرات النفط الإيراني يُقال إنها تذهب إلى الصين، قد يكون الرئيس الأمريكي مترددًا في فرض مجموعة كاملة من العقوبات لأنه يريد محاولة التفاوض على صفقة نووية مع طهران. وبالمثل، فإن أي تشديد للعقوبات على شحنات النفط الإيراني سيكون له تأثير سلبي على الصين، وقد يريد ترامب أيضًا تجنب الإضرار بالعلاقات الهشة بالفعل مع بكين حيث لا يزال يأمل في التوصل إلى اتفاق تجاري.
لماذا هذا مهم؟ من الواضح أن إدارة ترامب ترغب في إظهار أنها تستطيع إلحاق الضرر بكل من الصين وإيران بطرق عميقة جدًا إذا اختارت تشديد العقوبات على الصادرات الإيرانية. لكن ما هو مثير للاهتمام هنا هو أن وزارة الخزانة لم تذكر الدور الحاسم لماليزيا في تجارة النفط غير المشروعة بين الصين وإيران التي تم توثيقها جيدًا من قبل بلومبيرغ ووسائل الإعلام الأخرى.