الجدل الأخير حول فرض إدارة ترامب التعريفات الجمركية على الشركاء التجاريين، بما في ذلك التدابير المضادة من جانب الصين، قد سلط الضوء على مركزية الولايات المتحدة في النظام التجاري العالمي الحالي. ونتيجة لذلك، تسارع الدول إلى تقليل اعتمادها على الولايات المتحدة.
على سبيل المثال، قال رئيس وزراء جزر البهاما، فيليب ديفيس، هذا الأسبوع: "سنبحث عن شركاء تجاريين جدد. نفس لحوم الأبقار والمنتجات الأخرى التي نستوردها حاليًا من الموردين في الولايات المتحدة، سنجعل من السهل جلبها مباشرة من البرازيل وأسواق أخرى، متجاوزين الوسيط."
هذا التوسع في التجارة بين دول الجنوب في السلع الزراعية يمتد أيضًا إلى المنتجات المصنعة. إذ تقود سلاسل التوريد الخاصة بالإلكترونيات الاستهلاكية، والألواح الشمسية، والمركبات الكهربائية – وهي جميعها منتجات مطلوبة في الأسواق الناشئة – مباشرة إلى الصين، كما أبرز تقرير جديد لافت للنظر صادر عن مجموعة روديوم.
ومع سعي الدول المتقدمة والنامية على حد سواء إلى تنويع تجارتها لتجنب الإجراءات الأمريكية، فإن القوة التصنيعية للصين قد تجعلها البديل الافتراضي للكثيرين – حتى في الوقت الذي تسعى فيه العديد من الدول أيضًا إلى تعزيز علاقاتها التجارية مع دول الجنوب الأخرى لتجنب الاعتماد المفرط على الصين.
لماذا هذا مهم؟
قد تشهد تدفقات التجارة العالمية تحولات تتجه حول الولايات المتحدة بدلًا من التوجه إليها. وفي بلدان الجنوب العالمي، من المرجح أن تصبح الصين أكثر مركزية، ليس فقط كمصدر للسلع التي تشكل أسس الحياة الحديثة، ولكن أيضًا كحامل لأفكار التحديث التي تقوم عليها.