الرئيس الأمريكي جو بايدن أكد يوم الأربعاء أن الولايات المتحدة تسعى لأن تكون مستثمراً نوعياً مختلفاً عن الصين في إفريقيا.
في إطار تقديم هذا الطرح، لم يتمكن مسؤولو الإدارة الأمريكية من مقاومة الإشارة إلى ميم شائع بين الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء: فكرة أن الصين تُعد مُقرضًا أكثر استغلالية مقارنة بنظرائها الغربيين.
وقال مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية، لم يُذكر اسمه، للصحفيين المرافقين للرئيس في رحلته إلى أنغولا: "الاستثمار من الولايات المتحدة مقابل الآخرين، ليس مسألة أكثر أو أقل، بل يتعلق بالاختلاف". كان بايدن يروج لمشروع ممر لوجستي وسكك حديدية ممول من الولايات المتحدة يهدف إلى تقليل النفوذ الصيني على صادرات المعادن الحيوية في إفريقيا.
وأضاف المسؤول: "الآخرون يأتون بشيكات ضخمة، يبنون الكثير من المشاريع، لكن ذلك يتم بفوائد عالية على الديون... ولا يتضمن أي التزامات تجاه مجتمعاتهم".
كلمة "الآخرون" هنا تشير إلى الصين، أكبر دائن لأنغولا. وعلى الرغم من أن القروض الصينية لأنغولا معروفة بتعقيدها، يجب ملاحظة أن البنك الدولي يشير إلى أن أسعار الفائدة على قروض البنوك الحكومية الصينية لأنغولا تبلغ 4.334%. ويُعد بنك التنمية الصيني واحدًا من أكبر المقرضين لأنغولا.
كيف تقارن هذه النسبة مع القروض الغربية المقدمة لأنغولا؟ إذا أخذنا في الاعتبار أن هذه القروض معقدة التركيب، فإن السند الحكومي الأنغولي المدرج في فرانكفورت يُسعر بفائدة أعلى بكثير تبلغ 9.125%. وتدور أسعار سندات أنغولا الأخرى حول نسب مشابهة [PDF]. وهذا ينطبق على العديد من الدول الإفريقية الأخرى كذلك.
الامتناع عن التعامل مع تأثيرات الإقراض التجاري الغربي على أزمة الديون الإفريقية كان سمة مميزة لحقبة بايدن، حيث أشار مسؤولون مثل وزيرة الخزانة جانيت يلين إلى أن الصين وحدها هي التي تتصف بالاستغلالية دون الإشارة إلى المقرضين الخاصين المسجلين في نيويورك ولندن وفرانكفورت.