الولايات المتحدة والصين ترفع الرهانات في موانئ قناة بنما

بقلم هولمز تشان ، مع لونا لين في بكين

غضب الصين من بيع موانئ قناة بنما إلى تحالف تقوده الولايات المتحدة يعكس كيف أصبحت مراكز الحاويات عملة ثمينة بينما تتنافس بكين وواشنطن على النفوذ العالمي، كما يقول المحللون.

بيعت شركة سي كي هاتشيسون القابضة، وهي شركة كونغلوميرات هونغ كونغ، 43 ميناء في 23 دولة—بما في ذلك العمليات في القناة المركزية الأمريكية الحيوية—إلى مجموعة يقودها مدير الأصول العملاق بلاك روك هذا الشهر مقابل 19 مليار دولار نقداً.

بعد أسبوعين من التصريحات، شددت بكين ردها يوم الجمعة وأكدت أن الجهات التنظيمية لمكافحة الاحتكار ستراجع الصفقة، مما قد يمنع الأطراف من توقيع الاتفاق في الثاني من أبريل كما كان مخططًا.

قبل الإعلان عن المراجعة، قال الخبراء لوكالة AFP إن الصفقة سمحت للرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأن يعلن الفضل في "استعادة" القناة كجزء من أجندته "أمريكا أولاً".

وقال كيرت تونغ، الشريك المدير في مجموعة آسيا جروب والسفير الأمريكي السابق في هونغ كونغ: "الولايات المتحدة صنعت قضية سياسية على حساب الصين ثم تمكنت من إعلان النصر".

وأضاف: "هذا لا يبعث على الشعور الجيد في بكين."

بعض الموانئ التي تم بيعها تقع في دول تشارك في مبادرة الحزام والطريق التي أطلقتها الصين، وهي إطار تنموي عالمي يدعمه الرئيس الصيني شي جين بينغ.

الموانئ حيوية لهذه الشبكة، وقال هنري جاو، خبير قانون التجارة في جامعة سنغافورة للإدارة: "لقد حققت الصين نجاحًا ملحوظًا في هذا المجال."

في الشهر الماضي، خرجت بنما رسميًا من مبادرة الحزام والطريق بعد زيارة وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو.

وقال جاو: "هناك بالفعل اتجاه متزايد لـ ‘تسليح’ الموانئ والبنية التحتية التجارية كأدوات للنفوذ الجيوسياسي."

سيناريو الكابوس؟

في الرابع من مارس، أرسلت سي كي هاتشيسون صدمة عبر صناعة الشحن الصينية من خلال الإعلان عن صفقة "غير مسبوقة"، وفقًا لشيه ون تشينغ، باحث في تطوير الموانئ في معهد الشحن الدولي في شنغهاي.

وتساءلت شركات الشحن الصينية عما إذا كانت تستطيع ضمان مرور محايد بمجرد تغيير ملكية الموانئ، كما قال لوكالة AFP.

وأضاف: "هناك مخاوف بشأن التكاليف الإضافية للسفن الصينية أو المعاملة التمييزية من حيث أوامر الانتظار"، مشيرًا إلى الولاية القضائية طويلة الذراع للسلطات الأمريكية.

وقالت الصفقة — إلى جانب الزيادة الأخيرة في التعريفات الجمركية الأمريكية — إنها قد تقوض هيمنة الصين في التصنيع، كما قال وانغ يي ويي، مدير معهد الشؤون الدولية في جامعة رينمين في الصين.

وأشار إلى أن "الزيادة في التفتيشات والتكاليف الإضافية للرسو ستؤدي إلى تآكل التفوق التنافسي للصين وتعيق سلاسل الإمداد العالمية".

وأضاف وانغ: "استخدمت الولايات المتحدة تبريرات مختلفة لاستهداف مشاريع البنية التحتية الرئيسية في إطار مبادرة الحزام والطريق ‘لانتزاع هذه الأصول وإضعاف موقع الصين كأكبر مصنع في العالم’."

وقال جون برادفورد، المدير التنفيذي لمجلس يوكوسوكا لدراسات آسيا والهادئ، إن الصفقة لن تخدم مصالح الصين، لكنه أضاف أن بعض المخاوف كانت "مبالغًا فيها".

وأشار إلى أن مشغلي الموانئ مثل سي كي هاتشيسون هم كيانات تجارية تخضع للقانون ولا يمكنهم اتخاذ قرارات بشأن السيادة الوطنية، مثل تحديد ما إذا كان بإمكان سفينة زيارة ميناء أم لا.

وقال برادفورد: "إذا فضل المشغلون بشكل سافر شركة على أخرى، فسيكون ذلك غير قانوني عمومًا."

دور هونغ كونغ

قد يكون للخطوات التالية التي تتخذها بكين في تدقيق سي كي هاتشيسون آثار بعيدة المدى على هونغ كونغ ودورها كبوابة الأعمال للصين في العالم، وفقًا للمحللين.

قال تونغ، الدبلوماسي السابق: "لقد أعدت قضية موانئ بنما تركيز الانتباه على السؤال حول ما إذا كانت هونغ كونغ مكانًا جيدًا لوضع الأصول أو القيام بالأعمال."

وأضاف: "بالتأكيد، تراقب الجالية التجارية الأجنبية التي تعمل في هونغ كونغ هذه القضية عن كثب."

تُسجل سي كي هاتشيسون في جزر كايمان، والأصول التي يتم بيعها تقع جميعها خارج الصين.

لكن هذا لم يمنع إدارة السوق الصينية من الإعلان عن المراجعة التنظيمية يوم الجمعة.

وقال جيت دينغ، الشريك الكبير في مكتب دنتونز في بكين، إن قوانين مكافحة الاحتكار في الصين يمكن أن تكون قابلة للتطبيق خارج حدودها، تمامًا مثل تلك الخاصة بالولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي.

وأضاف أنه عندما تلبي الصفقة عتبة التقرير في الصين، يتطلب الأمر إعلانًا حتى إذا كانت المعاملة تتم في الخارج، طالما أن الأطراف المعنية كان لها عمليات كبيرة في الصين.

وأشار إلى أن الشركات التي تفشل في الإعلان قد تواجه غرامات تصل إلى 10% من دخلها التشغيلي من العام السابق.

وقال هونغ هو-فانغ، أستاذ العلوم السياسية في جامعة جونز هوبكنز، إن بكين قد تخاطر بإثارة قلق "الشركات الأجنبية الحذرة" التي قللت بالفعل من تعرضها للأعمال في هونغ كونغ.

وأضاف: "إذا انهارت الصفقة تحت الضغط الصيني، قد يعتقد الناس أن هونغ كونغ تتقارب مع البر الرئيسي للصين، حيث تُعتبر اعتبارات الأمن الوطني في غاية الأهمية في أي صفقة تجارية."