الصين تفرش السجادة الحمراء للقادة الأفارقة

بقلم أوليفر هوثام

وبسطت الصين يوم الاثنين السجادة الحمراء للزعماء من مختلف أنحاء أفريقيا سعيا لتعميق العلاقات مع القارة الغنية بالموارد التي زودتها بمليارات الدولارات من القروض للبنية التحتية والتنمية.

قالت بكين إن منتدى الصين وأفريقيا هذا الأسبوع سيكون أكبر حدث دبلوماسي لها منذ جائحة COVID-19 ، حيث من المتوقع أن يشارك أكثر من عشرة قادة ووفد.

أرسلت الصين مئات الآلاف من العمال إلى أفريقيا لبناء مشاريعها العملاقة، مستغلة الموارد الطبيعية الهائلة للقارة، بما في ذلك النحاس والذهب والليثيوم والمعادن الأرضية النادرة.

ومولت قروضها الضخمة للقارة البنية التحتية لكنها أثارت الجدل أيضا من خلال إثقال كاهل الدول بديون ضخمة.

وتعد الصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، أكبر شريك تجاري لأفريقيا. ووفقا لوسائل الإعلام الحكومية الصينية، بلغت التجارة الثنائية 167.8 مليار دولار في النصف الأول من هذا العام.

وتفرض الإجراءات الأمنية مشددة في جميع أنحاء بكين، حيث تزين الطرق ومحطات الحافلات بلافتات تعلن أن الصين والقارة "تتكاتفان من أجل مستقبل أكثر إشراقا".

ومن بين القادة في العاصمة رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا الذي وصل في وقت مبكر من يوم الاثنين في زيارة تستغرق أربعة أيام. كما سيزور مركز التكنولوجيا الجنوبي في مدينة شنتشن.

ارتفعت التجارة بين الصين وجنوب إفريقيا إلى 38.8 مليار دولار في عام 2023 ، وفقا لرئاسة جنوب إفريقيا.

وقال مكتبه إن رامافوسا سيشارك في مراسم استقبال يوم الاثنين في قاعة الشعب الكبرى المزخرفة في بكين ويضع إكليلا من الزهور "تكريما للثوار الصينيين" في ميدان تيانانمين.

وأضاف أن البلدين سيوقعان عدة اتفاقيات تركز على "تعزيز التعاون الاقتصادي وتنفيذ التعاون الفني".

توسيع النفوذ

والتقى الرئيس شي جين بينغ يوم الاثنين مع فيليكس تشيسيكيدي رئيس جمهورية الكونغو الديمقراطية، حسبما ذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا).

تتمتع الصين بحضور كبير في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، حيث تحرص على الاستفادة من الموارد الطبيعية الهائلة ، بما في ذلك النحاس والذهب والليثيوم والمعادن الأرضية النادرة.

لكنها واجهت مشاكل أمنية في البلاد، ففي تموز/يوليو، قالت مصادر محلية لوكالة فرانس برس إن هجوما شنته ميليشيا على موقع تعدين في مقاطعة إيتوري الغنية بالذهب أسفر عن مقتل أربعة مواطنين صينيين على الأقل.

يومي الأحد والاثنين، وصل قادة جيبوتي - موطن أول قاعدة عسكرية صينية في الخارج - غينيا الاستوائية ونيجيريا ومالي وغيرها إلى بكين.

كانت قروض بكين للدول الأفريقية العام الماضي هي الأعلى منذ خمس سنوات ، وفقا لبحث أجرته قاعدة بيانات القروض الصينية لأفريقيا. وكانت أكبر المقترضين أنغولا وإثيوبيا ومصر ونيجيريا وكينيا.

لكن البيانات أظهرت أن القروض كانت منخفضة مقارنة بأعلى مستوياتها في عام 2016 عندما بلغ مجموعها حوالي 30 مليار دولار.

وقال الباحثون إن القروض تتزايد للبنوك المحلية، مما يساعد على تجنب "تعريض الدائنين الصينيين لمخاطر الائتمان المرتبطة بتلك البلدان".

ويقول محللون إن التباطؤ الاقتصادي في الصين جعل بكين مترددة بشكل متزايد في صرف مبالغ كبيرة.

وتأتي قمة هذا الأسبوع في الوقت الذي يتطلع فيه القادة الأفارقة إلى تصاعد منافسة القوى العظمى بين الولايات المتحدة والصين على الموارد والنفوذ في القارة.

وحذرت واشنطن مما تعتبره نفوذا خبيثا لبكين.

في عام 2022 ، قال البيت الأبيض إن الصين سعت إلى "تعزيز مصالحها التجارية والجيوسياسية الضيقة (و) تقويض الشفافية والانفتاح".