قال مسؤول أمريكي كبير يوم الأربعاء إن الصين تمثل التحدي الأكبر للولايات المتحدة في كل تاريخها ، متجاوزة الحرب الباردة ، حيث حث أوروبا على أن تكون أكثر صرامة مع بكين.
كما حث نائب وزير الخارجية كورت كامبل، وهو مهندس رئيسي لحملة استمرت 15 عاما للولايات المتحدة لإعادة توجيه سياستها الخارجية نحو آسيا، على زيادة الاستثمار الأمريكي في التكنولوجيا المتقدمة للتنافس بشكل أفضل مع الصين.
"هناك اعتراف بأن هذا هو التحدي الأكثر أهمية في تاريخنا" ، قال كامبل للجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب.
وقال "بصراحة، الحرب الباردة تتضاءل مقارنة بالتحديات متعددة الأوجه التي تمثلها الصين".
"إنه ليس مجرد تحد عسكري. إنه في جميع المجالات. إنه في الجنوب العالمي. إنه في التكنولوجيا. نحن بحاجة إلى تصعيد لعبتنا في جميع المجالات".
وتضغط إدارة الرئيس جو بايدن على الصين بشأن صادرات التكنولوجيا إلى روسيا التي يقول مسؤولون أمريكيون إنها سمحت لموسكو بزيادة الإنتاج العسكري لحربها في أوكرانيا.
وقال كامبل "التحدي هو أننا يجب أن نحصل على مزيد من الدعم هنا في هذا الشأن" في إشارة إلى العقوبات الأمريكية على الشركات الصينية ، وهي قضية قال إنه أثارها خلال زياراته لأوروبا.
وقال كامبل إن معظم حلفاء واشنطن الأوروبيين يشاطرون المخاوف بشأن علاقات الصين مع موسكو لكنهم ما زالوا يعانون من "الصدمة الكبيرة" لخفض واردات الطاقة من روسيا منذ غزوها لأوكرانيا.
وقال "بالنسبة للعديد من هذه الدول، كانت ممارسة الأعمال التجارية مع الصين صفقة كبيرة لمدة 15 أو 20 عاما".
إن التصرف بشأن الصين ، بعد روسيا ، يمكن أن يبدو وكأنه "نوع من لكمة واحدة. يمكنك أن تفهم أن القادة في أوروبا لديهم بعض القلق".
وتقول الصين إنها على عكس الولايات المتحدة لا تقدم أسلحة لروسيا أو أوكرانيا لكن واشنطن تقول إن بكين تقدم دعما له استخدامات عسكرية.
الضغط من أجل السجناء
ويأتي حديث كامبل المتشدد على الرغم من تخفيف التوترات بين الولايات المتحدة والصين في عهد بايدن، حيث تحدث المرشح الجمهوري للرئاسة دونالد ترامب بشكل متكرر بعبارات الحرب الباردة عن مواجهة بكين.
وأيد بايدن ووريثته السياسية كامالا هاريس الحوار مع الصين حتى في الوقت الذي تمضي فيه إدارتهما قدما في اتخاذ إجراءات صارمة، بما في ذلك فرض حظر شامل على صادرات الرقائق المتقدمة.
منذ قمة العام الماضي بين بايدن والرئيس شي جين بينغ في كاليفورنيا ، وافقت الصين على طلبات أمريكية رئيسية لاستعادة الاتصالات العسكرية واتخاذ إجراءات صارمة ضد مكونات الفنتانيل ، الدواء الذي يقف وراء وباء الجرعة الزائدة في الولايات المتحدة.
وأكدت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الأحد أن الصين أفرجت عن القس الأمريكي ديفيد لين المحتجز منذ عام 2006.
وكانت الولايات المتحدة قد أثارت قضية لين وغيره من الأمريكيين المحتجزين مع الصين، بما في ذلك عندما التقى وزير الخارجية أنتوني بلينكن نظيره وانغ يي على هامش اجتماع في لاوس في يوليو.
وتعتبر وزارة الخارجية الأمريكية مواطنين أمريكيين آخرين، هما كاي لي ومارك سويدان، محتجزين ظلما من قبل الصين، لكن نشطاء يقولون إن عددا أكبر بكثير من الأمريكيين وراء القضبان أو ممنوعون من الخروج.
وقالت والدة سويدان، المحتجزة بتهم تهريب المخدرات التي ينكرها، في جلسة استماع منفصلة بالكونجرس إن بايدن بحاجة إلى التواصل مع الصين بشأن مقترحاتها لإطلاق سراحه.
وقالت في بيان أمام اللجنة التنفيذية للكونغرس بشأن الصين "قضيته ظلم واضح، ومع ذلك لا يزال يتم تجاهلها من قبل أولئك الذين لديهم القدرة على التصرف".
وقال بيتر همفري، الذي اعتقل مع زوجته في الصين من 2013 إلى 2015 وأصبح منذ ذلك الحين متخصصا في مثل هذه القضايا، إن "عددا هائلا" من الأمريكيين لا يمكنهم إثارة قضاياهم علنا خوفا من انتقام بكين.
قال إنه احتجز مع 11 رجلا آخرين في زنزانة مكتظة بلا خصوصية أو أثاث، وينامون على الأرض ويأكلون من أوعية التي تدفع تحت القضبان.
قال إنه فقد 22 رطلا (10 كيلوغرامات) أثناء الاحتجاز، وهو ما وصفه بأنه "تعذيب يهدف إلى سحق الروح البشرية وإجباره على الاعتراف".