وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، لين جيان، للصحفيين يوم الجمعة إن الصين "تعارض بشدة محاولات الولايات المتحدة لتشويه وتقويض التعاون في إطار مبادرة الحزام والطريق من خلال الضغط والإكراه."
لكن هناك شعورًا متزايدًا في بكين بأن ما حدث مع بنما قد يتكرر مرة أخرى، حيث تستهدف واشنطن الدول الأعضاء في المبادرة التي تمتلك تفاوتًا كبيرًا في القوة مقارنة بالولايات المتحدة، مستخدمة ما يُعرف باستراتيجية "الحلقة الأضعف."
وقال وانغ يي وي، مدير معهد الشؤون الدولية بجامعة رينمين في بكين: "تحاول الولايات المتحدة بشكل يائس مواجهة نفوذ الصين، وبما أنها لا تستطيع مواجهتها بشكل شامل، فإنها تفعل ذلك من خلال مهاجمة... الروابط الأضعف."
وأضاف وانغ، في تصريحات لصحيفة ساوث تشاينا مورنينغ بوست، أن هذه "الحلقات الأضعف" هي الدول أو المناطق التي "تخضع بشدة لسيطرة رأس المال الغربي، وخاصة الأمريكي."
لماذا هذا مهم؟
راقب عن كثب تحركات الولايات المتحدة، حيث من المرجح أن تبدأ بمراجعة قائمة الدول الأعضاء في مبادرة الحزام والطريق، والتي تضم حوالي 149 دولة، ومحاولة إجبار أكبر عدد ممكن منها، وربما عشرات الدول، على السير على خطى بنما والانسحاب رسميًا من الاتفاقية.
من المحتمل جدًا أنه بحلول هذا الوقت من العام المقبل، قد تصبح مبادرة الحزام والطريق مشروعًا أصغر بكثير، مع أقل من 100 دولة مشاركة—وذلك إذا استمرت الولايات المتحدة في اتباع استراتيجية "الحلقة الأضعف".