سولومون شنكوتي، سائق خدمة طلب السيارات في العاصمة الإثيوبية النابضة بالحياة، أديس أبابا، اتخذ قرارًا غير مسار حياته قبل ستة أشهر: قام بتبديل سيارته التي تعمل بالوقود بسيارة كهربائية صينية الصنع.
وقال شنكوتي: "كنت أنفق معظم دخلي على الوقود، ومن المتوقع أن ترتفع الأسعار أكثر." وهو الآن يقود سيارة تشانجان بنبن إي-ستار، وهي سيارة مدمجة ذات خمسة مقاعد منتجة من خلال مشروع مشترك بين الصين وإثيوبيا. جاء هذا التحول بعد أشهر من البحث وامتلكه للخبرة كفني كهرباء.
يعكس قرار شنكوتي تحولًا أوسع في إثيوبيا، حيث اتخذت الحكومة خطوات جريئة للحد من استخدام المركبات ذات محركات الاحتراق الداخلي (ICE). ففي فبراير 2024، حظرت إثيوبيا استيراد السيارات التي تعمل بمحركات احتراق داخلي، بهدف تقليل اعتمادها على النفط والحفاظ على احتياطياتها من العملة الأجنبية التي تتناقص بسرعة. جاء هذا القرار بعد تقليص حاد في دعم الوقود، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار من 0.21 دولار إلى 0.89 دولار للتر في أقل من عام.
من المتوقع أن تتضاعف أسعار الوقود ثلاث مرات بحلول عام 2026.
واعترف شنكوتي قائلاً: "كان معظم عائلتي وأصدقائي يعتقدون أنني أتخذ قرارًا خاطئًا." وأضاف: "لكن سيارتي تجاوزت توقعاتي من حيث القوة والراحة وعمر البطارية." اشترى السيارة من خلال قرض مصرفي، ويدفع الأقساط الشهرية، ولكنه الآن يوفر بشكل كبير على الوقود والصيانة. وقال: "لا زلت قادرًا على توفير حياة مريحة لعائلتي."
الاستثمار الصيني يغذي نمو السيارات الكهربائية في إثيوبيا
على مدار السنوات الخمس الماضية، قدمت الشركات الصينية في إثيوبيا سيارات كهربائية (EV) مُجمعة بالكامل وشبه مُجمعة إلى السوق الإثيوبية، كما قامت ببناء بنية تحتية حيوية لشحن السيارات الكهربائية. الشركات الصينية، بما في ذلك تلك التي تعمل في قطاع السيارات الكهربائية في أنحاء إثيوبيا، تسرع من تبني السيارات الكهربائية.
حالياً، تمتلك إثيوبيا نحو 1.5 مليون سيارة، منها السيارات الكهربائية تشكل نسبة ضئيلة تصل إلى سبعة بالمائة فقط، على الرغم من حظر الحكومة استيراد السيارات الخاصة التي تعمل بالوقود وخطة طموحة لاستيراد أكثر من نصف مليون سيارة كهربائية بحلول عام 2030.
وقال أيول بوجالي، مساعد منسق المشروع في وزارة النقل الإثيوبية: "لقد كان الاستثمار الصيني في قطاع السيارات الكهربائية في إثيوبيا تحويليًا، خاصة في مجال خلق فرص العمل، وتطوير الصناعات، ونقل التكنولوجيا." وأضاف: "الحكومة تسعى بنشاط إلى إشراك القطاع الخاص، خاصة من الشركات الصينية، لتمويل توسيع البنية التحتية بشكل أكبر."
إثيوبيا، ثاني أكبر دولة في إفريقيا من حيث عدد السكان، هي موطن لأحد أسرع الطبقات المتوسطة نموًا في القارة. في عام 2021، خفضت الحكومة الرسوم الجمركية والضرائب على السيارات الكهربائية، مما جعلها أكثر متناولة اليد مقارنة بسيارات الوقود. في السابق، كانت الرسوم الجمركية المرتفعة التي تتجاوز 300% تعني أن شخصًا واحدًا فقط من كل 1000 إثيوبي كان يمتلك سيارة. منذ تغيير السياسة، يُقدر أن حوالي 100,000 سيارة كهربائية قد ظهرت على طرق إثيوبيا، حيث تهدف الحكومة إلى مضاعفة هذا العدد أربع مرات بحلول عام 2030.
الشركات المحلية تنضم إلى الحركة
تسارع الشركات الإثيوبية أيضًا في تبني السيارات الكهربائية، حيث تتعاون مع الشركات الصينية المصنعة للسيارات لتوسيع سوق السيارات الكهربائية. بدأت شركة بلالنيه كيندي موتورز (BKM)، التي تتخذ من ديبري بيرهان مقرًا لها، على بعد حوالي 130 كيلومترًا من أديس أبابا، في تجميع الحافلات الصغيرة ذات 12 مقعدًا والحافلات التي يبلغ طولها 12 مترًا باستخدام مكونات من شركة غولدن دراجون الصينية. وقد أسس مصنع التجميع الجديد للشركة في يونيو 2023، مما خلق أكثر من 500 وظيفة.
تعاونت شركة تامرين موتورز، وهي شركة استيراد سيارات كبرى، مع شركة جاك موتورز الصينية لتقديم سيارات كهربائية ميسورة التكلفة في إثيوبيا، في البداية من خلال الاستيراد، ومن ثم من خلال التجميع المحلي. يضمن هذا التحول أن إثيوبيا لن تستورد السيارات فقط، بل ستستفيد أيضًا من خلق فرص العمل والجوانب الأخرى في سلسلة القيمة للسيارات الكهربائية.
ومع استمرار خطط التجميع المحلي، تقدم شركة جرينتك أفريقيا، واحدة من أولى الشركات التي استوردت سيارات كهربائية صينية، حاليًا ستة نماذج من السيارات (وتخطط لاستيراد 5000 سيارة أخرى خلال السنوات الثلاث المقبلة).
سوق متنامي لجميع فئات الدخل
لا يقتصر تبني السيارات الكهربائية على سائقي خدمات طلب السيارات؛ بل حتى الإثيوبيين ذوي الدخل المرتفع بدأوا في التفاعل مع هذا التحول. أيداء بيكليه، المقيمة في أديس أبابا، اشترت مؤخرًا سيارة فولكس فاجن ID.4 صينية الصنع، والتي تشحنها في منزلها.
وقالت: "شراء سيارة كهربائية كان حلمًا تحقق. لطالما كنت واعية بيئيًا." وأضافت: "تكلفة شحن سيارتي من 20% إلى 80% هي 70 بير فقط (0.55 دولار)، ويمكنني القيادة لمسافة 400 كيلومتر بشحنة واحدة."
سيارة بيكليه هي واحدة من السيارات الكهربائية الفاخرة التي تدخل السوق عبر شركات مثل "حقيقة إنترناشيونال بيزنس"، وهي شركة استيراد للسيارات الصينية الراقية التي تعاونت مع شركة أوتو تك إنترناشيونال كورب الصينية المصنعة والمصدرة للسيارات الكهربائية لتقديم نماذج مثل فولكس فاجن أي دي .4، وبي واي دي سيل، وسيارات تويوتا الكهربائية.
التحديات في سوق سريع التغيير
على الرغم من التقدم المحرز، تواجه عملية التحول إلى السيارات الكهربائية في إثيوبيا تحديات كبيرة. تظل السيارات الكهربائية باهظة الثمن، حيث توجد قلة من الطرازات التي يقل سعرها عن 11,000 دولار. وتعد قيم إعادة البيع أيضًا من الأمور التي تثير القلق.
وقال أبيل غيرماي، تاجر سيارات في أديس أبابا: "يواجه العديد من العملاء صعوبة في إعادة بيع سياراتهم، حتى تلك التي لا يتجاوز عمرها عامًا واحدًا." على عكس السيارات ذات محركات الاحتراق الداخلي (ICE)، التي غالبًا ما ترتفع قيمتها بسبب التضخم وتخفيض قيمة العملة، لم تتبع السيارات الكهربائية نفس الاتجاه.
وأضاف غيرماي أن نقص قطع الغيار قد دفع بعض المشترين إلى إعادة بيع سياراتهم الكهربائية بعد فترة قصيرة من الشراء.
وقد واجهت بعض المشاريع المحلية صعوبة في الحفاظ على عملياتها. على سبيل المثال، كانت شركة ماراثون موتورز، المملوكة لبطل الأولمبياد الإثيوبي هايل غيبريسيلاسي، أول شركة تقوم بتجميع السيارات الكهربائية في إثيوبيا بالتعاون مع شركة هيونداي في عام 2020. ومع ذلك، علقت الشركة عملياتها بعد عامين بسبب نقص العملات الأجنبية، مما جعل استيراد قطع الغيار غير مستدام.
مستقبل السيارات الكهربائية في إثيوبيا
على الرغم من هذه التحديات، فقد أسهمت مشاركة الشركات الصينية في قطاع السيارات الكهربائية في إثيوبيا في دفع التقدم التكنولوجي، وخلق فرص العمل، وتعزيز المبادرات للطاقة الخضراء.
تعمل شركات مثل "موبيلت-إي" على معالجة تحديات التمويل من خلال تقديم خطط تقسيط، مما يسمح للمشترين بامتلاك سيارة بي واي دي كهربائية بدفعة مقدمة تبلغ 20% فقط. وفي الوقت نفسه، وسعت بي واي دي وجودها من خلال شراكة مع "موينكو"، وهي شركة تابعة لشركة "إنشكيب" البريطانية، لتوريد قطع الغيار وإقامة مصنع للتصنيع.
لقد أعادت تدفق السيارات الكهربائية الصينية تشكيل صناعة السيارات في إثيوبيا بشكل لا يمكن إنكاره. وعلى الرغم من أن التكلفة والبنية التحتية لا تزال تشكل تحديات رئيسية، فمن المتوقع أن يستمر التحول نحو التنقل الكهربائي في التسارع، مما يدفع النمو الاقتصادي والاستدامة البيئية.
أما بالنسبة لشنكوتي، فقد أتى التحول ثماره بالفعل. وقال: "لا أندم على قراري." وأضاف: "هذه السيارة ليست مجرد وسيلة نقل—إنها شريان حياة."