بقلم لوكاس فيالا
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، التقى نائب الأدميرال موند لوبيز ، قائد البحرية الجنوب أفريقية ، بوزير الدفاع الصيني ، الأدميرال دونغ جون في بكين. بالنسبة لمحللي جيش التحرير الشعبي، قد لا تكون الزيارة مفاجئة، نظرا لجهود الدبلوماسية العسكرية واسعة النطاق لجيش التحرير الشعبي والعلاقة الدبلوماسية الوثيقة بين جنوب إفريقيا والصين. ومع ذلك، تقدم هذه المقالة القصيرة لمحة عن موجة الأنشطة الدبلوماسية التي استضافها جيش التحرير الشعبي وفروع خدمته في سياق المشاركة المتجددة على مدار العام ونصف العام الماضيين.
أولا وقبل كل شيء، شهد الاجتماع وزير الدفاع الصيني الجديد في العمل. تم تعيين الأدميرال دونغ في هذا المنصب في ديسمبر الماضي بعد اختفاء سلفه عن الرأي العام في الصيف الماضي ، وهو أول ضابط يقود وزارة الدفاع الوطني الصينية. كما كتب أندرو إريكسون وكريستوفر شارمان ، خاصة طوال الأجزاء الأخيرة من حياته المهنية ، شارك دونغ في تبادلات مكثفة مع القوات البحرية والجيوش الأجنبية ، بما في ذلك من السويد وجيبوتي والمملكة المتحدة وكوريا الشمالية وتشيلي وسنغافورة وعبر خليج غينيا وباكستان وروسيا. وبالنظر إلى الدور الدبلوماسي الخارجي الذي لعبه وزير الدفاع إلى حد كبير في الصين - القيادة على جيش التحرير الشعبي تقع على عاتق اللجنة العسكرية المركزية (CMC) - فإن الاختيار يعكس دور بحرية جيش التحرير الشعبي في تعزيز العلاقات الرئيسية مع الجيوش الخارجية.
والواقع أن دونغ أكد خلال اجتماعهما على "العصر الذهبي" الجديد ل "الشراكة الاستراتيجية الشاملة بين الصين وجنوب أفريقيا"، والتي توفر فرصا جديدة لتعميق التعاون العسكري الثنائي. بعد التمرين مع روسيا وجنوب إفريقيا في فبراير من العام الماضي ، يعكس الاجتماع زيادة أوسع في الدبلوماسية العسكرية لجيش التحرير الشعبي بعد أن تحدى كوفيد 19 الكثير من المشاركة الشخصية وشهد مشاركة جيش التحرير الشعبي في توزيع معدات الوقاية الشخصية واللقاحات.
وفقا لتقرير صدر مؤخرا عن خبراء جيش التحرير الشعبي الصيني جي جاو وكينيث ألين ، فإن الخطة "شهدت عودة المشاركة في التمرين" مقارنة بالعام السابق و "تقدم كبير" في مكالمات الموانئ. مع 10 تدريبات (ارتفاعا من أربعة في العام السابق) و 27 مكالمة ميناء (ارتفاعا من 2 في العام السابق) في عام 2023 ، يوضح هذا "التركيز المتجدد على العمليات البحرية والأمن". هذا جدير بالملاحظة بشكل خاص بالنظر إلى أن الخطة "تجاوزت الجيش في المشاركة في التدريبات" ، مما يدل على "التزام الصين ببناء بحرية المياه الزرقاء" (ص 9).
وبطبيعة الحال، يختلف ما تسعى إليه الخطة مع كل مشاركة من منطقة إلى أخرى. ويشير النطاق المحدود للتدريبات مع النظراء الأفارقة، مثل جنوب أفريقيا العام الماضي، إلى أنها تتعلق في المقام الأول بالإشارات الدبلوماسية. وفي حين أن مكاسب قابلية التشغيل البيني قد تكون محدودة وحتى ذات أهمية محدودة في مثل هذه السياقات، فإن هذه الارتباطات تبني الثقة المتبادلة بين الخطة والقوات البحرية الأجنبية وتساعد على دعم التواصل الدبلوماسي الأوسع للصين كجزء من الشراكات الاستراتيجية الثنائية والترتيبات المؤسسية البديلة وآليات التعاون مثل بريكس أو منتدى التعاون الصيني الأفريقي.
من ناحية أخرى ، لا يزال المسرح الرئيسي ذو الأولوية لخطة العمل هو جنوب شرق آسيا. من صفقة الغواصات التي أعيد تأكيدها مؤخرا مع تايلاند إلى المناورات البرية والبحرية الجارية مع كمبوديا ، من الواضح أن المنطقة تبرز بشكل بارز في استعدادات الخطة للطوارئ عبر بحر الصين الجنوبي ومضيق تايوان - وكلاهما مرتبط بالمصالح الوطنية الأساسية للصين. ومع تولي وزير دفاع جديد من خطة العمل الوطنية، فإن الدبلوماسية البحرية الصينية تعود باطراد.
لوكاس فيالا هو منسق مشروع مبادرة التبصر الصيني في أل اس أي ايدياز .
